脱炭素とは何か？カーボンニュートラルとの違いや企業ができる取り組みを解説

脱炭素は二酸化炭素の排出量を実質ゼロにするという考え方で、地球温暖化の進行を抑えるための世界的な取り組みとして、多くの企業において脱炭素化が推進されています。この記事では、脱炭素の必要性やカーボンニュートラルとの違いについて解説しています。

さらに、企業で実行できる取り組みとして正和工業のRENOXIA（リノシア）がサポートするサービスについても紹介しているため、ぜひ参考にしてください。

脱炭素とは何か？

脱炭素とは、二酸化炭素の排出量を実質的にゼロにしようとする取り組みを指します。「実質的に」という言葉が使用されている理由は、生き物が生活を営むうえで、二酸化炭素をまったく排出しないというのは実現が困難なためです。

脱炭素と関わりの深いSDGsとの違いや、そもそも脱炭素が注目され始めた背景、そして化石燃料の枯渇リスクについて、詳しく確認していきましょう。

脱炭素とSDGsの違い

脱炭素とSDGsは、どちらも国際社会における重要な課題として認識されています。脱炭素は、おもに環境問題に関わる取り組みです。一方で、SDGsは環境のみならず、さまざまな社会問題や経済の課題まで視野を広げた取り組みを指します。

SDGsでは世界各地で気候変動や貧困、紛争などの問題が起こっていることを受け、人々が地球で暮らし続けられる「持続可能な世界」の実現に向けて、さまざまな目標を設定しています。SDGsで宣言されている17つの目標には、環境問題に関する取り組みも含まれ、脱炭素もそのひとつといえるでしょう。

SDGsの目標には直接的に「脱炭素」という言葉は使用されていませんが、目標7の「エネルギーをみんなにそしてクリーンに」や目標13の「気候変動に具体的な対策を」には、脱炭素の取り組みが関わっています。

脱炭素が求められる理由

脱炭素に向けた取り組みが求められるようになった背景には、地球上における二酸化炭素の急激な増加により、深刻な地球温暖化を招いていることが関係しています。大気中に二酸化炭素が増えると、地表の熱が宇宙へ放出されず、地球の温度が全体的に上昇します。

この現象を地球温暖化といい、地球温暖化によってもたらされるのは次にあげるような環境の変化です。

• 　・海水の温度が上がって氷河が溶けることなどによる海面の上昇
• 　・気温上昇や空気の乾燥を原因とする森林火災の増加
• 　・大気中の水蒸気量が増加し局地的な激しい雨が増える（ゲリラ豪雨）
• 　・洪水の増加

これらの問題は人々の生活に大きく影響を及ぼすだけでなく、生態系の破壊にもつながります。地球温暖化の原因は人間の営む活動にあることが指摘され、地球温暖化を起因とする気候変動は国際的に深刻な問題と認識されるようになりました。

気候変動による自然災害などの被害は、先進国に比べてインフラが整っていない発展途上国を始めとする地域において、とくに深刻だといわれています。地球温暖化が進めば、私たちの生活はさらに異常気象に脅かされることになるでしょう。

そこで、地球温暖化の原因である二酸化炭素の排出量を減らそうとする動きが、世界的に広がっています。

化石燃料は枯渇リスクがある

石油や石炭、天然ガスなどの化石燃料を燃やすことは、大量の二酸化炭素の排出につながります。それに加え、化石燃料は限りのある資源とされ、将来的に枯渇するリスクがあります。

化石燃料の枯渇を防ぐために有効とされているのが、代替エネルギーの活用です。化石燃料を使わない代替エネルギーとしては、太陽光発電や風力発電などがあげられます。

消費すると失われてしまう化石燃料に対して、太陽光発電や風力発電などは再生可能エネルギーと呼ばれ、持続的に供給できるエネルギーとして注目を集めています。

脱炭素とカーボンニュートラルの違い

脱炭素とカーボンニュートラルは、いずれも二酸化炭素の排出量を減らすことにつながる取り組みですが、厳密には意味が異なります。脱炭素は、二酸化炭素の排出量を実質ゼロにするという考え方です。

それに対してカーボンニュートラルは、二酸化炭素やメタンなどで構成される温室効果ガスの排出量と吸収量を均衡させ、プラスマイナスゼロにしようとする取り組みです。脱炭素は二酸化炭素を対象としていますが、カーボンニュートラルでは二酸化炭素に加え、メタンやフロン類なども対象とされます。

また、カーボンニュートラルにおいては温室効果ガスの吸収量を増やすことがポイントになるため、二酸化炭素を吸収する森林の管理に重点が置かれているのも特徴です。木材を使う際に森林を伐採したら、新たな木を育てるために植林を行うなど、木材の有効活用がカーボンニュートラルにつながります。

カーボンニュートラルとは？

カーボンニュートラルの「カーボン」は、炭素という意味です。「ニュートラル」は、中立や中間を意味します。カーボンニュートラルとは、地球温暖化の原因である温室効果ガスの排出量に対して吸収量を増やし、差し引きゼロにするというものです。

排出量を完全にゼロにするのは難しいため、実質ゼロにする取り組みが推進されています。温室効果ガスには二酸化炭素だけでなく、メタンや一酸化二窒素、フロン類なども含まれます。

温室効果ガスのなかで、二酸化炭素の割合はとくに多いことから「温室効果ガスの排出量＝二酸化炭素の排出量」と換算されることが多いでしょう。カーボンニュートラルの実現に向けて、日本の企業でもさまざまな取り組みが行われています。

具体的なカーボンニュートラルの取り組み事例は、以下のとおりです。

• 　・食品容器に環境配慮型素材を使用
• 　・新築や既存物件の環境性能を向上させる
• 　・建物を建築する際の二酸化炭素排出量を削減
• 　・省エネ機器の導入
• 　・廃棄物の再利用
• 　・植林や森林保護活動

カーボンニュートラルでは、温室効果ガスの排出量を削減するだけでなく、吸収量を増やす取り組みも同時に行われています。地球温暖化の進行は世界的な課題であり、カーボンニュートラルの達成に向けた取り組みで高い評価を受けている企業も多くあります。

企業が取り組む脱炭素化の実現方法

脱炭素化の実現に向けて、企業はどのような取り組みをしていけばよいのでしょうか。ここからは、RENOXIAが脱炭素化の実現に向けてご提案できる企業の取り組み方法をご紹介します。

省エネの推進

二酸化炭素の排出量を根本的に減らすため、企業は省エネの取り組みも推進する必要があります。とくに、日本における発電方法は火力発電の比率が高いため、電気の使用量を抑えることは二酸化炭素の排出量の削減につながります。

企業ができる省エネの方法にはさまざまな選択肢があり、照明を従来の白熱電球からLED照明に交換するのもそのひとつです。LED照明は、白熱電球に比べて電力の消費量を大幅に削減できます。

照明を交換するなどの設備投資を行わずとも、こまめな消灯や、そもそも電球の数を減らすといった取り組みも有効です。ほかにも投資を必要としない取り組みとしては、エレベーターの代わりに階段を利用する、パソコンやコピー機を使わないときは省エネモードにしておくなどの方法があげられます。

空調に関しても、企業で省エネに向けてできることがあります。たとえば、空調の設定温度を適切に管理する、サーキュレーターを利用して室内の空気を循環させるといった取り組みは、大掛かりな投資を必要としません。

より省エネ効果を高めるには、設備投資を行って省エネ性能に優れた空調設備を導入するのが有効です。空調設備は年数が経つと性能が落ち、冷暖房の効率が悪くなるため、古くなってきたら更新を検討しましょう。

太陽光発電システムを導入する

二酸化炭素の排出量を減らす取り組みのひとつとして、太陽光発電システムの導入があげられます。火力発電による電力は化石燃料が使用されているため、二酸化炭素の排出量を増やすことにつながります。

一方、太陽光発電システムによる電力供給は、太陽光の自然エネルギーを利用したものです。太陽光発電でも二酸化炭素は排出されますが、その量は火力発電に比べるとごくわずかです。

そのため、自社で使用する電力を太陽光発電による自家発電へ切り替えると、二酸化炭素の排出量を大きく減らすことに貢献できるでしょう。太陽光発電の導入には専用のパネルを設置する必要があり、建物の屋根や屋上、駐車場などのスペースに設置するのが一般的です。

また、ビルの壁面にあえて目立つように太陽光パネルを設置し、脱炭素化への取り組みを外部に向けてアピールする企業も登場しています。太陽光発電システムは導入コストの負担が大きくなりがちですが、発電した電力を自社で使うことにより、電力会社からの電気購入量を削減できます。

太陽光発電の活用で事業に使用する電気代が抑えられることにより、長期的に考えると経費の削減が見込めるでしょう。さらに、災害時に外部からの電力供給が途絶えた場合、太陽光発電で自家発電ができれば、非常用電源として役立ちます。

再生可能エネルギーを購入する

脱炭素化の取り組みとして、再生可能エネルギーへの切り替えも注目されています。再生可能エネルギーとは、太陽光や太陽熱、水力、風力、地熱、バイオマスなどの自然界から生み出されるエネルギーで、繰り返し利用できるものを指します。

化石燃料は有限の資源であり、いずれ枯渇すると見込まれていますが、再生可能エネルギーは永続的な利用が可能です。また、二酸化炭素の排出量も、火力発電に比べて大幅に削減できます。

企業が再生可能エネルギーを電力として使用する場合、電力の契約プランを変更する必要があります。再生可能エネルギーを電源とした電力は、一般的な電力に比べて料金が割高になりがちですが、大がかりな工事を必要とせず、太陽光発電パネルなどに設備投資をするよりも初期投資を抑えられるのがメリットです。

再生可能エネルギーから作られた電力は、さまざまな事業者から提供されているため、プラン内容や料金を比較して選びましょう。実質再生可能エネルギー100％のプランが数多く用意されていますが、なかには再生可能エネルギーの割合が少ないプランもあり、注意が必要です。

また、電力会社によっては、再生可能エネルギーの電力プランを特定の地域に限って提供している場合があります。企業の所在地が利用を希望する電力サービスの対象エリアに入っているかどうか、事前に確認しておきましょう。

RENOXIAでは、脱炭素を目指したリノベーションのご提案をしております。
お困りの際はぜひお問い合わせください。

まとめ

脱炭素は、地球温暖化による異常気象や、それにともなう自然災害の増加を防ぐための重要な取り組みです。二酸化炭素は家庭よりも企業からの排出量が割合として多いため、企業の脱炭素化に向けた努力姿勢が求められるでしょう。

RENOXIA（リノシア）では、脱炭素につながる企業の省エネ化として、高効率タイプの空調設備の導入やLED照明への切り替え、熱電源機器の更新などをサポートしています。また、外壁や屋根の遮熱塗装、換気対策、ガラスの遮熱塗装など、さまざまな観点から省エネの取り組みを提案いたします。

正和工業のRENOXIA（リノシア）は、企業の脱炭素化の推進について企画から施工、アフターケアまでトータルでサポートしているため、ぜひご相談ください。